Der Freistaat Thüringen liegt sehr zentral in Deutschland. Mit etwa 2,1 Millionen Einwohnern und einer Fläche von etwa 16.000 Quadratkilometern ist Thüringen eines der kleineren und auch einwohnerärmeren Bundesländer der Bundesrepublik. Thüringen ist von der Größe her zwölftgrößtes Bundesland Deutschland, bei den Einwohnerzahlen belegt Thüringen Platz 11 aller Bundesländer. Hauptstadt und zugleich auch größte Stadt Thüringens ist Erfurt.
Weitere wichtige wirtschaftliche Städte sind Gera und Jena und Weimar. Letztere Stadt ist auch kulturell sehr bedeutsam. Im Süden und Südosten grenzt Thüringen an Sachsen. Im Norden und Nordosten ist Sachsen-Anhalt Nachbar, nordwestlich und westlich liegen Hessen und Niedersachsen und im Süden grenzt Thüringen an Bayern. Wirtschaftlich bedeutsam ist in Thüringen vor allem das Gebiet um Erfurt, Weimar und Jena. Besonders Branchen wie wissenschaftlicher Gerätebau, Mikroelektronik und Medizintechnik haben in diesen Städten in den letzten Jahren Zuwachs erzielt.